Chiudi la cerniera: la cerniera è 130

Mar 22, 2024

Nonostante sia un semplice dispositivo quotidiano, la cerniera ha contribuito allo stile iconico dei ribelli di Hollywood Marlon Brando e James Dean, è volata sulla luna e ha portato alla censura di un album dei Rolling Stones.

Forse ha perso popolarità a causa della pandemia di COVID, poiché le persone che lavorano da casa spesso preferiscono i pantaloni con elastico in vita. Ma ogni volta che dobbiamo uscire di casa, ricompare ovunque sui nostri cappotti, pantaloni e borse: la cerniera.

Lo stile di lavoro da casa non è la prima sfida che la cerniera ha dovuto affrontare nel corso dei suoi 130 anni di storia, con i jeans con bottoni che tornano regolarmente di moda. E tutti sanno quanto può essere frustrante quando una cerniera si blocca.

Ma 130 anni dopo la registrazione del brevetto, la cerniera ha difeso il suo titolo di accessorio di moda per eccellenza.

I primi modelli di una chiusura per abiti simile furono lanciati già nel 1850. Ma arrugginivano e spesso si aprivano involontariamente. Erano scomodi da usare e troppo costosi.

Un venditore ambulante americano, Whitcomb Judson, sviluppò una versione migliorata della chiusura nel 1890, ricevendo un brevetto per il suo "armadietto con chiusura" il 29 agosto 1893. Poco dopo presentò la sua invenzione alla Fiera Mondiale di Chicago.

L'armadietto con chiusura di Judson è stato progettato come alternativa ai lunghi lacci delle scarpe sugli stivali. Ma a quanto pare non tutti trovarono noioso allacciarsi le scarpe e la sua invenzione fu accolta con diffusa indifferenza.

Ci sono voluti altri dieci anni perché Judson e i suoi partner rilanciassero il dispositivo dopo averne migliorato la tecnologia. Altri ingegneri hanno continuato a ottimizzare l'invenzione, anche in Europa.

Quando iniziò la produzione in serie del meccanismo, l'esercito americano divenne uno dei primi acquirenti all'ingrosso, integrando le cerniere negli indumenti e negli equipaggiamenti delle truppe durante la prima guerra mondiale.

Fu solo alla fine degli anni '30 che l'invenzione rivoluzionò definitivamente la moda.

Come spesso accadeva per le innovazioni della moda dell'epoca, la cerniera inizialmente veniva utilizzata solo per l'abbigliamento maschile, poiché si riteneva inappropriato per le donne indossare abiti che potessero essere tolti velocemente.

Quando infine furono applicate agli abiti femminili, le cerniere furono posizionate discretamente sui lati invece che nella zona del cavallo per evitare di attirare l'attenzione sulle parti intime della donna.

In Germania, la maggior parte degli uomini indossava pantaloni con patta fino alla fine degli anni '60, quando i jeans furono accettati come capo di abbigliamento senza genere.

Ma ancora oggi molti produttori progettano i pantaloni in modo diverso a seconda del sesso: le cerniere nella moda femminile vengono tradizionalmente chiuse con la mano sinistra; per gli abiti da uomo, con la mano destra. È un'eredità dell'era pre-cerniera, quando le abbottonature nella moda femminile erano progettate per donne benestanti vestite dalle loro cameriere.

Ora, questa distinzione difficilmente esiste per l'abbigliamento unisex, anche se è ancora la norma per camicie, camicette e abiti.

Inizialmente realizzate in metallo, le cerniere sono state successivamente realizzate in altri materiali, come nylon e plastica. I produttori hanno anche sviluppato cerniere che possono aprirsi da entrambe le estremità.

Ma al di là dei miglioramenti tecnologici, il principio di base è rimasto lo stesso: la cerniera è composta da due strisce di tessuto flessibili con file di denti di metallo o plastica che si fissano agganciandosi l'una all'altra quando vengono unite da un cursore.

Alla fine degli anni '50, anche l'agenzia spaziale statunitense NASA contribuì alla tecnologia delle cerniere durante lo sviluppo delle sue tute spaziali ad alta pressione, progettando una cerniera sigillata ermetica in grado di resistere alla pressione. Furono utilizzati durante la missione Apollo 11 nel luglio 1969, il primo sbarco sulla Luna.

Tuttavia, le tute non erano adatte per avventure più lunghe nello spazio, come sono comuni oggigiorno, motivo per cui la NASA ha scartato la cerniera. Tuttavia, i successori della tecnologia NASA resistenti al fuoco e agli agenti chimici sono ancora oggi richiesti, in particolare per i vigili del fuoco e gli impianti chimici.

La cerniera ha trovato la sua strada anche nella cultura pop. I ribelli di Hollywood Marlon Brando in "Il selvaggio" (1953) e James Dean in "Gioventù bruciata" (1955) sfoggiavano uno stile iconico, indossando con disinvoltura le loro giacche con la mezza zip.